När vintern är som vackrast är det åter dags för ett av Strömsunds kommuns mest uppskattade och internationella evenemang: Amundsen Mid Scandinavian Sled Dog Race, den 20-22 februari.
Under några intensiva februaridagar förvandlas bygden till en mötesplats för fart, uthållighet, gemenskap och vinterglädje – med deltagare och besökare från hela Europa. Amundsen Race är långt mer än en tävling. Det är ett evenemang som binder samman människor, föreningar och företag, och som varje år sätter Strömsund på kartan som en självklar destination för internationell draghundssport.
En internationell tävling med stark lokal förankring
Amundsen Race förenar internationell toppnivå med stark lokal förankring och en välkomnande, familjär stämning där även nya långdistansförare känner sig hemma. I år deltar förare från 13 olika länder, och många av dem har rest tusentals kilometer genom Europa för att få stå på startlinjen i Strömsund. För många är detta inte första gången. Tvärtom återvänder flera ekipage år efter år. De lockas av välorganiserade banor, professionellt arrangemang och den speciella atmosfären som präglar tävlingen. Här möts deltagare från olika kulturer och bakgrunder, men med samma mål: att tillsammans med sina fantastiska hundar utmana sig i Jämtlands storslagna vinterlandskap. Att så många internationella deltagare väljer att komma tillbaka är ett tydligt kvitto på kvalitet. Det handlar inte bara om tävlingen i sig, utan också om bemötandet, funktionärerna och den värme som möter dem längs banan, vid checkpoints och ute i byarna.
Torsdag 19 februari, kl18:45-19:45 – invigning och gemenskap
Tävlingen inleds med registrering under dagen, följt av den officiella och stämningsfulla invigningsceremonin i Strömsunds kyrka på torsdagskvällen. Ceremonin är öppen för alla och är ett fint tillfälle för både deltagare, funktionärer och lokalbefolkning att samlas inför tävlingshelgen. I en inkluderande och stämningsfull stund öppnar vi tävlingen, välsignar deltagarna och önskar dem stort lycka till på vägen. Oavsett om du är direkt involverad i tävlingen eller bara nyfiken åskådare är du varmt välkommen att delta. Mer information kommer att publiceras på affischer och i sociala medier närmare tävlingshelgen.
Fredag 20 februari
– start i Strömsund, kl 11-13
Fredagen bjuder på ett av helgens stora publikögonblick: tävlingsstarten vid Hembygdsgården i Strömsund, nära vår välkända bro. Under drygt två timmar startar ekipagen klass för klass, och stämningen är på topp när hundspann efter hundspann ger sig iväg ut på banan. Detta är ett perfekt tillfälle för publik att komma nära sporten, se förberedelserna och heja fram förarna och deras hundar (av hänsyn till tävlingen och säkerheten ber vi publiken att inte ta med egna hundar).
Lördag och söndag 21-22 februari
– tävlingen i full gång
Under helgen pågår tävlingen för fullt. De kortare loppen avgörs oftast redan under lördagen, medan de längre distanserna fortsätter ända in på söndagen. Målområdet vid Fjällsikten Restaurang i Tåsjö blir en naturlig samlingsplats där publik, funktionärer och deltagare möts när ekipagen går i mål efter många mil ute på spåret. Håll gärna utkik på Fjällsiktens Facebook, där mer information om restaurangens öppettider för allmänheten under tävlingen publiceras längre fram.
Förenar hela kommunen
Amundsen Race är ett skolexempel på vad som kan hända när en hel kommun engagerar sig. Bakom tävlingen står ett stort antal sponsorer, frivilliga, skoterklubbar, föreningar och andra lokala aktörer som tillsammans skapar ett toppen arrangemang.
Ryggraden i tävlingen
Våra fantastiska sponsorer – stora som små – stödjer evenemanget ekonomiskt, erbjuder tjänster ideellt eller bidrar med priser till vinnarna och produkter till goodiebags. Funktionärer bemannar start, mål och checkpoints. Skoterklubbar spridda över hela kommunen gör ett ovärderligt arbete och samarbetar för att tillsammans preparera totalt mellan 45 och 50 mil spår inför tävlingen. Andra hjälper till med logistik, service och publikområden. Utan detta engagemang vore Amundsen Race helt enkelt inte möjligt. Innan och under tävlingshelgen fylls boenden, restauranger, caféer och butiker av besökare. Det skapas kontakter, återkommande gäster och stolthet över det vi tillsammans åstadkommer.
Varför ska du komma och titta?
Du behöver absolut inte vara expert på draghundssport för att uppskatta Amundsen Race. För åskådare finns det mycket att uppleva: Spänning och energi vid starten! Att se hundarna, fulla av förväntan och kraft, kasta sig iväg när starten går är något som imponerar på både barn och vuxna. Förarna är fokuserade, hundarna högljutt och otåligt taggade, och publiken smittas direkt av energin.
Närkontakt med sporten
Vid start, mål och checkpoints kommer du nära tävlingen. Du ser hur förarna arbetar med sina hundar, hur teamen samarbetar och hur varje detalj räknas. Det är äkta, intensivt och fascinerande. Du är mycket välkomna i både Norråker och Fjällsikten. Den enda platsen vi inte kan ta emot publik är vid första checkpointen på Ursvattnet eftersom vi inte har någon parkering alls där. Ett tips är att titta förbi vägövergången i Lövberga, där hela byn varje år gör ett strålande jobb för säkra passager. Eller samla kompisarna längs spåret kvälls- eller nattetid och heja på spannen; det är en härlig upplevelse som ger extra energi och betyder mycket för körarna.
Naturupplevelse i vintermiljö
Banorna går genom skogar, över sjöar och genom öppna vinterlandskap. Att följa tävlingen är också ett sätt att njuta av Strömsunds natur när den är som allra vackrast. Amundsen Race är en fest för hela Strömsunds kommun. Välkommen till invigningen i kyrkan den 19 februari, välkommen till starten i Strömsund den 20 februari – och välkommen att vara en del av vinterfesten som fortsätter sätta Strömsunds kommun på kartan.
Vi ses längs spåret!
Text: Mascha Verweij
Foto: Sabrina Moesker-Bos, Nutmeg Shots
